Aprendizajes sobre la tienda de barrio

Por Germán Andrés Baquero Calderón

Aunque no lo parezca, la tienda de barrio es un actor fundamental de la economía nacional, es más, la tienda de barrio es el principal actor en el negocio del retail, o consumo mayorista, siendo este sector donde más compran los colombianos.

He venido desarrollando un trabajo investigativo sobre la tienda, el que he podido comparar, por fortuna con trabajo en el mundo real y he encontrado algunas particularidades que mencionaré a continuación en el siguiente texto.

Antes que nada, debo resaltar que he venido desarrollando mi trabajo en  barrios de sectores económicos considerados deprimidos, donde vive la mayoría de la población en Colombia. Es interesante ver cómo en nuestro país nos negamos a seguir las tendencias de otros países y nos aferramos a obsoletas costumbres mercantiles. Muchos países se encuentran dos pasos delante de nosotros en términos de cómo los productos de consumo llegan  a nuestras manos, pues se pasó de las tiendas tradicionales a grandes retailers como Wallmart, y hoy se está haciendo la transición hacia el mundo digital con complejos sistemas de logística que permiten que todos los productos de consumo básico lleguen de un día para otro gracias a compañías como Amazon. Nosotros, en nuestra dinámica comercial, nos hemos negado a que nuestras tiendas desaparezcan.

Somos personas tercas; ese es uno de mis aprendizajes. Aunque las grandes cadenas hagan la misma labor que las tiendas de barrio a precios más bajos, gracias a la capacidad de compra en masa y a los descuentos y beneficios que pueden llegar a ofrecer merced a su músculo económico, seguimos comprando en la tienda de la esquina, donde “don Lucho” o donde “El paisa”.  

De cierta manera, los desarrollos en países del primer mundo están hechos, precisamente, para sus entornos y economías. Es un error creer que si una idea es exitosa en un país o región, puede ser replicada con resultados positivos en otros que poseen dinámicas económicas diferentes.

En Colombia se tienen características particulares, el ingreso per cápita es inferior al de otras economías y tenemos una tradición cultural única y unas dinámicas sociales que no se perciben en otros lugares.

Las tiendas han tenido éxito porque responden a las necesidades reales que tenemos. El tendero conoce lo que de verdad sus clientes necesitan no solo en materia de   productos, sino también de servicios. En las tiendas encontramos el crédito (el famoso “fiado”) y una fuente  de información fiable de lo que sucede en el barrio: un amigo, una persona que escucha y se interesa. En conjunto, estas características hacen que los colombianos respondamos mejor a la tienda de barrio  que a las grandes cadenas.

Esta experiencia ha sido una lección de cómo tratar al consumidor, de saber identificar lo que espera y quiere. No siempre se deben copiar las tendencias exitosas en otras economías, pues se requiere mucha astucia para adaptar eso que se quiere replicar y sea exitoso.